Larval morphology, key to immature and life cycles of Dynastes hercules L (D. h. lichyi Lachaume, D. h. occidentalis Lachaume), and of Dynastes neptunus Quenzel (Coleoptera: Melolonthidae: Dynastini) in Colombia

  • Luis Carlos Pardo Ph.D Universidad del Pacífico
  • Libardo Suárez Fonseca
  • Andrés Felipe Serna
Keywords: life cycles, larval morphology, giant beetles, rainforests

Abstract

In Colombia, the giant beetles of the Dynastini tribe are represented by three genera and 14 species. Two of which belong to the genus Dynastes Kirby, 1825: D. neptunus Quenzel, 1817; and D. hercules (Linné, 1758) which also includes three subspecies, all of them, prominent members of national biodiversity. However, there is little knowledge regarding its biological and ecological aspects, which is why this research sets out to examine life cycle and describe larval morphology of following specie: Dynastes hercules (D. h. lichyi Lachaume; and D. h. occidentalis Lachaume) and Dynastes neptunus Quenzel (Coleoptera: Melolonthidae: Dynastini). Research also included a key identification for larvae and pupae and analysis of studied characters. The research was developed in a bioassay laboratory in Palmira (Valle del Cauca – Colombia). Using containers as cases for cribs, sterilized organic substrate was set for each individualized larva. Data collection consisted of: cephalic, body width and body length measurements every fifteen days. Afterward, some samples were fixed in formaldehyde solution and carefully labeled. In most cases, life cycle reached an average of 1.5-1.8 years, with a portion of cases exceeding two years. Regarding the larval morphology, the number of dorsal epicranial setae and the ketotaxia of the appendages (tarsungulum); the teges and the acanthoparia are considered, for now, focal in this genus. Larval morphology showed great similarity and affinity between the studied species, ruling out for now to separate species among the subspecies of D. Hercules. Pupal morphology was quite similar, showing only subtle differences in two aspects of the back of abdominal segments VII and VIII. In both larval and pupal morphology, a greater divergence was evidenced in Dynastes (Theogenes) neptunus Quenzel, element that could give validity to this subgenus under-estimated by the authors. A deeper study is suggested aiming towards biological aspects of D. neptunus given its longer life cycle, perhaps affected by high temperature.

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Author Biography

Luis Carlos Pardo Ph.D, Universidad del Pacífico

Doctor en Biología de la Universidad del Valle, actualmente profesor de la Universidad del Pacífico, lineas de actuación: Biología, Ecología, Taxonomia y conservación de escarabajos y otros coleópteros.

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How to Cite
Pardo Ph.D, L. C., Suárez Fonseca, L. ., & Serna, A. F. (2021). Larval morphology, key to immature and life cycles of Dynastes hercules L (D. h. lichyi Lachaume, D. h. occidentalis Lachaume), and of Dynastes neptunus Quenzel (Coleoptera: Melolonthidae: Dynastini) in Colombia. Revista Novedades Colombianas, 16(1), 9–44. https://doi.org/10.47374/novcol.2021.v16.2006
Published
2021-12-31
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